Il principale elemento di apprendimento che emerge da questo  tipo di cooperazione riguarda l’identificazione  di soluzioni innovative per combattere le continue fluttuazioni  dei prezzi delle materie prime sui mercati mondiali e fornire un accesso più facile al mercato. In un contesto di condizioni agricole insostenibili e di sussistenza, che ca- ratterizza le piccole aziende agricole in zone di montagna, è molto difficile  che le aziende siano redditizie. L’idea di agri-ristorante  è stata  elaborata dalle agricoltrici  associate  con l’associazione delle donne di Lucca, come un modo per risolvere le loro difficoltà  a vendere i prodotti. Questa cooperazione permette di:

1. Vendere direttamente i prodotti di questo piccolo gruppo di aziende agricole
2. Valorizzare le abilità professionali della donna in cucina
3. 3. Ottenere valore aggiunto, quindi aumentare il loro reddito

La gestione dell’agri-ristorante  è affidata a due agricoltrici,  mentre le altre agricoltrici  coinvolte vendono e portano i loro prodotti al ristorante. La sfida di questa originale forma di cooperazione è quella di valorizzare i prodotti locali attraverso l’attività gastro- nomica, completamente basata sui prodotti delle agricoltrici,  creando un target per i clienti interessati al consumo locale. Per le donne coinvolte, la sfida quotidiana è di imparare, passo dopo passo, una nuova professione che richie- de tante attività  al fine di gestire:

- Prodotti (acquisto, stoccaggio)

- Clienti (prenotazioni, servizio)

- Obblighi amministrativi  relativi alla creazione di un catering

La gestione dell’impresa è portata  avanti da due agricoltrici;  una di esse produce verdura fresca e l’altra produce miele. La media degli introiti  annuali del ristorante  è di 20,000- 25,000 Euro.

Le capacità principali richieste per farsi strada in questa forma di cooperazione si basano sullo sviluppare sufficiente conoscenza riguardo:

- Sistemi di cooperazione in agricoltura, in termini di vantaggi/difficoltà facenti riferimento ai diversi tipi esistenti in Italia.

- Regole relative  a questa forma di cooperazione: quadro legale, gestione amministrativa.

- Gestione del network: iniziando da un atteggiamento  positivo nella relazione professionale. L’agricoltrice coinvolta in questo progetto ha sviluppato delle speciali abilità e competenze nella gestione del network, molto importanti per sviluppare un’armonia interna all’ambiente di lavoro; e nella gestione logistica  e amministrativa  specialmente creando relazioni con gli agricoltori che producono gli alimenti/ingredienti..

La gestione di un ristorante  richiede anche competenze specifiche relative a:

- Cucina e ristoro: Competenze in questo campo provengono principalmente  dalla tradizione, ma gestire un’attività per clienti  esterni richiede conoscenza nella preparazione e nella presentazione di piatti  tipici.

- Trattamenti di sicurezza e igiene alimentari: necessario un training approfondito per soddisfare tutte le regolamen- tazioni di salute e sicurezza del caso riguardo alla produzione e alla conservazione del cibo.

Il principale beneficio per le agricoltrici  che partecipano a questa esperienza di cooperazione è quello di valorizzare i loro prodotti, riducendo i “kilometri” all’interno della filiera ed eliminando i costi intermedi.

Il punto critico è che il ristorante  non ha possibilità  di sviluppare e aumentare la sua attività.  La produzione locale non è considerevole, quindi il ristorante  non può comprare una maggiore quantità di prodotti; la gestione effettiva, assicurata direttamente dagli agricoltori, implica che il ristorante sia aperto soltanto nel weekend. Il network rap- presenta una prima esperienza di cooperazione in un cosiddetto  agri-ristorante  che è molto interessante  e innova- tivo, ma in scala limitata.

Vantaggi e svantaggi legati a questo tipo di attività  comprendono:

Vantaggi:

- Bassi costi di gestione per gli agricoltori.

- Rischi e impegno da parte dei partecipanti limitati  (in termini di capitale investito, vincoli per quanto riguarda la produzione da vendere al ristorante).

- Buona qualità e garanzia di tracciabilità dei prodotti, l’instaurazione di fiducia tra i consumatori, in modo da inco- raggiarli a puntare sulla qualità invece che sulla quantità dei loro prodotti.

- Incoraggiare la crescita del commercio e la sostenibilità  dei piccoli agricoltori.

Svantaggi:

- L’operato su piccola scala non assicura alte entrate, ma soltanto  entrate supplementari per gli agricoltori coinvolti nell’attività-